AIMS. Our aim is to describe the change that is taking place in the field of education in developmental disabilities from models centred on the clinical symptoms and on the limitations in the adaptive skills to models that focus on valuable personal results in terms of quality of life. DEVELOPMENT. In order to understand these changes, we outline some of the key points that have given rise to a particular cultural construction of disability and we also discuss how the situation is changing towards models aimed at achieving important personal results. In autism, as in the other developmental disorders, special emphasis has traditionally been placed on an education focusing on symptoms and on skills, and, although things are now beginning to head in that direction, little attention has been given to education based on the person and his or her quality of life. These changes imply new roles for the professionals attending these people. These roles involve combining technique with empathy and ethics, and they are more firmly based on the active role of individuals with autism, together with their rights, interests and opinions.

CONCLUSIONS Models of intervention must pay special attention to the pursuit of valuable personal results, which are oriented towards living a quality life and must involve the active participation of the individuals themselves as well as their relatives.

Objetivo Mostrar el cambio que se está produciendo en el ámbito de la educación en las discapacidades del desarrollo, desde modelos centrados en la sintomatología clínica y en las limitaciones en las habilidades adaptativas a modelos centrados en resultados personales valorados en términos de calidad de vida.

Desarrollo Para entender estos cambios, se exponen algunas de las claves que han originado una determinada construcción cultural de la discapacidad y cómo se está cambiando hacia modelos orientados al logro de resultados personales importantes. En el autismo, como en el resto de las discapacidades del desarrollo, tradicionalmente se ha hecho especial énfasis en la educación centrada en los síntomas y en las habilidades y poco, aunque está cambiando hacia ello, en la educación centrada en la persona y en su calidad de vida. Estos cambios suponen nuevos roles en los profesionales que prestamos atención a estas personas. Estos roles consisten en aunar técnica con empatía y ética y están más basados en el papel activo de la persona con autismo, en sus derechos, intereses y opiniones.

Conclusiones Los modelos de intervención se deben centrar especialmente en la búsqueda de resultados personales valorados, orientados a una vida de calidad, y deben contar con la participación activa de la propia persona y de sus familiares.